紫外老化试验箱因光源采用荧光紫外线灯而得名，其作用是强化、模拟对聚合物高分子材料老化影响大的紫外光光谱，并增加温度、湿度条件的控制，让紫外光在高分子聚合物材料比如建材、涂料、胶粘剂、塑料、橡胶、织物、染料等产品上产生凝露、淋雨、光照、干燥等的试验循环，从而检测其物化性质比如：变色、光泽下降、强度等，以及氧化、剥落、粉化、开裂等损害方面的老化现象。
 

 

　　在大部分状况下，只必须仿真模拟中短波的UV光就可以。紫外线杀菌灯耐气候试验箱虽然紫外线(UV)只占太阳的5%，可是它确是导致户外运动装备耐用度降低的关键光照要素。这是由于太阳的光化学变化影响伴随着光波长的降低而提升。因而在仿真模拟太阳对原材料化学性质的毁坏影响时，不用重现全部太阳光谱仪。

 

　　大多数的这些UV灯主要产生紫外光，而不是可见光和红外光。灯的主要差别体现在它们在各自波长范围内产生的UV总能量上的不同。不同的灯会产生不同的测试结果。实际的曝晒应用环境可以提示应选用哪种类型的UV灯。紫外老化试验箱之所以采用UV灯的原因在于它们比其他的灯管更为稳定，并且能更好的再现试验结果。采用荧光UV灯模拟阳光对物理性质的影响，例如亮度下降、龟裂、剥落等方面，是好的方法。有几种不同的UV灯可供选择。

 

　　大自然的太阳和体内湿气对原材料的毁坏，每一年导致难以估计的财产损失，紫外老化试验箱能够重现太阳、降水和露珠所造成的毁坏。设备根据将被测原材料暴晒放到历经操纵的太阳和体内湿气的互动循环系统中，另外提升溫度的方法来开展实验。紫外老化试验箱选用紫外光荧光灯管仿真模拟太阳，另外可以根据冷疑或自喷的方法仿真模拟体内湿气影响。

 

　　只需要几天或几周时间，紫外老化试验箱可以再现户外需要数月或数年所产生的破坏。所造成的损害主要包括退色、变色、亮度下降、粉化、龟裂、变模糊、老化、强度下降及氧化。紫外老化试验箱提供的测试数据在对新材料的选择、对现有材料的改进或评估影响产品耐用性的组成变化等方面有极大的帮助。设备可以极好地预测产品将在户外遭遇的变化。